Escopo e Delimitações na Pesquisa

Toda pesquisa científica tem delimitações, independentemente se são explicadas ou não pelos autores. O escopo e as delimitações do seu estudo são as seções onde há definições de parâmetros e os limites mais amplos da sua pesquisa. O escopo detalha o que o seu estudo investigará, como a população-alvo, a extensão e a duração do estudo. As delimitações são fatores e variáveis não incluídos no estudo.

O escopo e as delimitações não são deficiências metodológicas, eles estão sempre sob o seu controle. Discuti-los é essencial porque mostra que o seu projeto é gerenciável e cientificamente fundamentado.

Este artigo aborda:

• O que é entendido por “escopo” e “delimitações”
• Por que ambos são componentes integrais de qualquer estudo
• Como e onde escrever sobre o escopo e sobre as delimitações no seu artigo
• Exemplos de escopo e delimitações de estudos já publicados

O que é escopo em um artigo de pesquisa?

Em poucas palavras, o escopo é o domínio da sua pesquisa. Ele descreve até que ponto a pergunta da sua pesquisa será explorada no seu estudo.

Definir o escopo do seu estudo logo no início auxilia a pergunta da sua pesquisa a tornar-se orientada e realista. 

O escopo também o ajudará a decidir quais dados precisarão ser coletados (e, portanto, quais ferramentas de coleta de dados precisarão ser elaboradas). Definir um bom escopo é vital para artigos acadêmicos e para solicitações de financiamento.

Exemplo de escopo

A pergunta da sua pesquisa é “Qual é o impacto do bullying na saúde mental de adolescentes?” Esse tópico, por si só, não diz muito sobre o que está sendo investigado.

O escopo, por exemplo, poderia abranger:

• Variáveis: “bullying” (variável dependente), “saúde mental” (variável independente) e modos de defini-las e mensurá-las
• Tipo de bullying: bullying presencial e cyberbullying
• População-alvo: adolescentes de 12 a 17 anos
• Cobertura geográfica: França ou apenas uma cidade específica na França

O que são delimitações em um artigo de pesquisa?

As delimitações são os fatores ou aspectos da área de pesquisa que serão excluídos da  pesquisa. O escopo e as delimitações do estudo estão intimamente relacionados.

Em sua essência, as delimitações geram uma formulação mais detalhada e restrita do escopo em termos da exclusão. As delimitações explicam o que não foi (intencionalmente) considerado em uma determinada pesquisa.

Exemplo de delimitações

Considere o exemplo anterior.

Investigar os efeitos adversos do bullying na saúde mental dos adolescentes é uma delimitação preliminar. Essa pergunta foi escolhida dentre várias perguntas de pesquisa possíveis (por exemplo, o impacto do bullying nas taxas de suicídio entre crianças e adultos).

Os fatores delimitadores podem incluir:

• Design de pesquisa: pesquisa com abordagem mista, incluindo análise temática de entrevistas semiestruturadas e análise estatística de uma pesquisa
• Cronograma: a coleta de dados deve durar três meses
• Tamanho da população: 100 participantes da pesquisa; 15 entrevistados
• Recrutamento de participantes: amostra por cota (visando uma parcela específica dos homens, das mulheres, estudantes de minorias étnicas etc.)

Podemos perceber que cada escolha realizada ao planejar e conduzir a sua pesquisa inevitavelmente exclui outras opções possíveis.

Qual é a diferença entre limitação e delimitação?

Limitação e delimitação são completamente diferentes, embora muitas vezes sejam confundidas. Estas são as principais diferenças:

Example of the differences

To clarify these differences, go back to the limitations of the earlier example.

Limitations could comprise:

• Sample size: Not large enough to provide generalizable conclusions.
• Sampling approach: Non-probability sampling has increased bias risk. For instance, the researchers might not manage to capture the experiences of ethnic minority students.
• Methodological pitfalls: Research participants from an urban area (Paris) are likely to be more advantaged than students in rural areas. A study exploring the latter's experiences will probably yield very different findings.

Onde escrever o escopo e as delimitações, e por quê?

Pode ser surpreendentemente fortalecedor perceber que há restrições ao realizar uma pesquisa acadêmica. Mas essa constatação tornará mais fácil compreender a redação da sua pesquisa e enxergar os seus limites e as expectativas colocadas sobre ela. Revelar adequadamente essas informações será útil para a sua área e para toda a comunidade científica.

Declare abertamente (mas brevemente) o escopo e as delimitações do seu estudo logo no início. As seções Resumo e Introdução são bons lugares para definir os parâmetros do seu artigo.

Em seguida, discuta o escopo e as delimitações com mais detalhes na seção Metodologia. Isso será necessário para justificar a sua abordagem metodológica, os instrumentos de coleta de dados e as análises.

Neste ponto, explique porque essas delimitações foram definidas. Quais alternativas foram consideradas? Por que elas foram rejeitadas? O que o seu estudo não pôde abordar?

Digamos que há dados sendo coletados que possam ser obtidos de experimentos diferentes, mas que sejam relacionados. Você deverá convencer o leitor de que os dados selecionados adequam-se melhor à pergunta do seu estudo.

Por fim, um artigo fundamentado retoma o escopo e as delimitações na seção Resultados ou na seção Discussão. Assim, os leitores poderão se contextualizar e interpretar os resultados, porque o escopo e os métodos do estudo influenciam os resultados.

Por exemplo, experimentos na área da agricultura realizados sob condições de irrigação produzem resultados diferentes dos de experimentos realizados sem irrigação.

A clareza com relação ao escopo e a outras questões importantes aumenta a credibilidade e a objetividade do seu estudo. Além disso, ajuda outros pesquisadores a replicarem o seu estudo e aprimorarem o conhecimento científico sobre o mesmo tópico (por exemplo, ao adotar uma abordagem diferente).

Como escrever o escopo e as delimitações?

Defina o escopo e as delimitações do seu estudo antes de coletar os dados. Isso é essencial. Essa etapa deverá fazer parte do planejamento do seu projeto de pesquisa.

Responder às seguintes perguntas o ajudará na definição do escopo e nas delimitações de modo claro e convincente.

• Quais são os objetivos deste estudo?
• Por que o estudo foi realizado?
• Qual foi o exato tópico investigado?
• Quais fatores e variáveis foram incluídos? Explique por que variáveis específicas foram omitidas do escopo da pesquisa.
• Quem ou o que o estudo investigou? Qual foi a população-alvo?
• Qual foi o local do estudo (área geográfica) ou ambiente (por exemplo, laboratório)?
• Qual foi o período em os dados foram coletados?
• Considere um estudo que investiga as diferenças entre gêmeos idênticos que foram criados juntos e gêmeos idênticos que não foram. A coleta de dados pode durar 5, 10 ou mais anos.
• Um estudo que investiga uma nova política de imigração cobrirá o período desde que a política entrou em vigor até o momento presente.
• Como a pesquisa foi conduzida (design da pesquisa)?
• Pesquisa experimental, qualitativa, quantitativa, ou mista, revisão da literatura etc.
• Quais ferramentas de coleta de dados e técnicas de análise foram usadas? Por exemplo, se métodos quantitativos foram escolhidos, quais técnicas e softwares de análise estatística foram usados?
• Quais foram as suas descobertas?
• Quais foram as suas conclusões?

Vocabulário útil para o escopo e as delimitações

Análise de um escopo publicado

Em um estudo, Simione e Gnagnarella (2020) compararam o impacto psicológico e comportamental da COVID-19 nos trabalhadores da área da saúde e na população em geral, na Itália.

Aqui está uma divisão do escopo do estudo em partes menores e a discussão do que funciona e por quê.

Também vale notar que as delimitações deste estudo incluem referências a:

• Recrutamento de participantes: amostra por conveniência
• Características demográficas dos participantes do estudo: idade, sexo etc.
• Métodos de medição: por exemplo, a escala de ansiedade com relação à morte do Questionário de Preocupações Existenciais (ECQ; van Bruggen et al., 2017) etc.
• Ferramenta de análise de dados: o Software de Análise Estatística R

Análise do escopo e das delimitações publicados

Escopo do estudo: Johnsson et al. (2019) investigou o efeito da fisioterapia hospitalar na capacidade física, atividade física e função pulmonar pós-operatórias em pacientes que passaram por cirurgia de câncer de pulmão.

As delimitações refinaram o escopo da seguinte maneira:

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