Elegir la Revista Adecuada para Su Investigación

La publicación en una revista con revisión por pares es el objetivo obvio de la mayoría de los proyectos de investigación. A través de la publicación, su investigación llega a otros en el campo de estudio, avanzando el conocimiento y fomentando la comunicación entre los grupos con objetivos de investigación similares. A pesar de que la revisión por pares puede ser un proceso largo y a menudo agotador, la publicación final de su manuscrito efectivamente da validez a su trabajo y puede ayudarle a avanzar en su carrera, atraer a estudiantes brillantes y personal experimentado, y obtener financiamiento para estudios futuros. Uno de los aspectos más importantes (y posiblemente el menos comprendido) del proceso de publicación es la elección de una revista adecuada que probablemente aceptaría su trabajo.

La presentación de un manuscrito a una revista inapropiada es uno de los errores más frecuentes cometidos por los autores, y tanto los investigadores principiantes como los experimentados son capaces de cometer este error. Los autores nuevos o aquellos que se están diversificando hacia territorios de investigación más amplios pueden no estar familiarizados con las revistas en ese campo de estudio. Mientras tanto, los autores experimentados pueden verse tentados a publicar en las mismas revistas de siempre, a pesar del hecho de que surgen constantemente oportunidades de nuevas publicaciones en forma de revistas solo electrónicas y publicaciones de acceso abierto. Incluso un trabajo riguroso de alto impacto puede ser rechazado cuando el tema de la investigación no corresponde con el ámbito de la revista, y cometer este error conlleva un desperdicio de tiempo, dinero y motivación.

A continuación están algunos de los criterios más importantes a tener en cuenta cuando se elige una revista que se corresponda bien con nuestra investigación.

1) ¿Cuáles son los objetivos y ámbito de la revista?

Esta información normalmente es de fácil acceso en la página web de inicio de la revista. Busque una sección titulada “Sobre la Revista” (en inglés: “About the Journal”), “Todos los Objetivos y Ámbito” (en inglés: “Full Aims and Scope”) o algo similar. Una lectura de esta página le proporcionará información clave sobre si su investigación puede encajar bien en la revista. Por ejemplo, la página web de Clinical Cancer Research indica que la revista prioriza estudios de laboratorio y en animales sobre nuevos fármacos y agentes dirigidos selectivamente a moléculas con el potencial de llevar hacia los ensayos clínicos. Otras revistas pueden tener un criterio más amplio, y algunas indican que favorecen la investigación que es de interés para un público amplio. Por ejemplo, The Plant Cell indica que el criterio principal para la publicación es “un nuevo conocimiento que sea de interés general para todos los biólogos de plantas, no sólo los especialistas”. Una revista tal como PLOS ONE tiene un alcance aún más amplia, aceptando informes de investigaciones originales de todas las disciplinas de ciencia y medicina. Fíjese que algunas revistas incluso especificarán los tipos de investigación que no publican. Por ejemplo, Food Research International no publica estudios de optimización cuyo objetivo sea el incremento del rendimiento de un proceso de producción.

2) ¿Ha publicado la revista artículos similares al suyo?

Una vez que usted haya identificado unas cuantas revistas en las que tuviera posibilidades de publicar su manuscrito basado en sus amplios objetivos y ámbito, considere llevar a cabo una búsqueda con las palabras clave (o título) de su manuscrito para determinar si la revista ha publicado trabajos similares al suyo. Trate de identificar de 3 a 5 artículos publicados en los últimos 5 años y trate de determinar si esos artículos son similares al suyo en calidad y ámbito. Por ejemplo, si usted llevó a cabo un estudio clínico que incluía 50 pacientes y usted se da cuenta de que la revista solo publica estudios clínicos que incluyan a 300 pacientes o más, entonces puede ser improbable que esta revista en particular considere su investigación favorablemente. La identificación de artículos publicados previamente en su área temática específica es una prueba excelente de que su tema de investigación sea de interés para el público de una revista en particular, lo que incrementará sus posibilidades de ser revisado.

3) ¿Cuáles son las restricciones de la revista?

La presentación a una revista que no acepta el tipo de artículo que usted ha escrito es una forma garantizada de ser rechazado inmediatamente. Por ejemplo, algunas revistas, tales como la British Journal of Surgery, no publica los casos clínicos. Por tanto, es esencial revisar la sección de “Información para Autores” (en inglés: “Information for Authors”) de su revista objetivo para determinar las restricciones de la revista. También es importante fijarse en las restricciones relacionadas con el recuento de palabras. Por ejemplo, si su manuscrito es de 7.000 palabras y la revista acepta artículos de no más de 4.000 palabras, obviamente se requerirá una revisión sustancial. El coste de la publicación también puede verse como una restricción, puesto que algunas revistas cobran tarifas muy altas de procesamiento del artículo (artículo en inglés). Las tarifas también se pueden cobrar por el acceso abierto, las páginas adicionales más allá de cierto límite o las figuras a color.

4) ¿Cuál es el Factor de Impacto de la revista?

La validez del Factor de Impacto de la Revista (en inglés: “Journal Impact Factor”) como una medida de la calidad de la revista es controvertido, debido a que hay muchos factores que pueden influir en la puntuación, y al hecho de que no todos estos factores están directamente relacionados con la calidad de las publicaciones dentro de la revista. No obstante, el Factor de Impacto sigue siendo el método por defecto para determinar la calidad y la reputación de una revista. Aunque es tentador presentar un manuscrito a la revista con el mayor factor de impacto, es importante evaluar objetivamente su investigación y determinar si es verdaderamente adecuado para una revista de primer nivel. De lo contrario, usted arriesgará tiempo y esfuerzo valiosos reenviando (y reformateando) su manuscrito varias veces para múltiples revistas.

Tras todo el trabajo duro que implica llevar a cabo una investigación de éxito, el paso crucial final es elegir la revista correcta en la que publicar. Con casi 9.000 revistas en el Directorio de Revistas de Acceso en Abierto (en inglés: Directory of Open Access Journals), elegir la mejor revista puede ser abrumador, incluso para los investigadores experimentados, y tomar la decisión equivocada puede implicar un costo de tiempo, dinero y esfuerzo valioso. Tener en mente los objetivos y ámbito de la revista, identificar los artículos similares en calidad y ámbito, determinar las restricciones de la revista y considerar el factor de impacto asegurará un camino allanado para la publicación.