Las revistas de acceso abierto tienen muchas ventajas para autores y lectores. Pero al igual que cualquier tipo de empresa, hay revistas de acceso abierto que funcionan por buenos motivos y unas pocas que simplemente tratan de ganar dinero sin que haya ningún conocimiento de por medio.
Estas revistas abusivas no sólo toman su dinero, también le quitan el control sobre su conocimiento. Una vez que han "publicado" su artículo, puede ser imposible enviárselo a una revista verdadera. Además, la llamada "prensa de vanidad" que acepta todos los artículos sin un proceso de arbitraje serio por por pares puede desinformar a los lectores que llevan a cabo investigaciones en línea y socavar la confianza del público en el sistema de revisión por pares.
Entonces, si es importante evitar que las compañías abusivas se disfracen de revistas académicas, ¿cómo identificar a esas revistas? Aquí listamos algunas señales de advertencia. Estos puntos son solo indicadores potenciales de que una revista o editorial puede ser deshonesta.
Algunas revistas legítimas pueden cumplir algunos de estos puntos, especialmente cuando acaba de empezar. Sin embargo, si piensa enviar o citar un artículo de una revista que cumpla con varios de estos criterios, le recomendamos que primero realice más averiguaciones sobre la revista. A continuación listamos los ocho indicadores principales de las editoriales cuestionables.
1. La revista solicita una tasa de presentación en lugar de una cuota de publicación o intenta mantener los derechos de autor sobre el trabajo de los autores.
La mayoría de las revistas de libre acceso están respaldadas por contribuciones de los autores. El hecho de que los autores paguen una cuota permite que el material publicado sea gratuito para los lectores. Este costo debería presentarse en forma de tasa de publicación (artículo en inglés) que se paga solo cuando se acepta un artículo para publicación, y el monto de la cuota debe estar claramente indicado en el sitio web.
Algunas revistas fraudulentas o depredadoras exigen una tasa de presentación (o tasa de gestión), que se debe pagar sea o no aceptado el manuscrito. A veces, esta tasa puede ser de 700 USD o más, y puede no mencionarse antes de la presentación.
Del mismo modo, las revistas de acceso abierto deberían permitir a los autores mantener los derechos de autor, siendo el trabajo publicado en última instancia bajo una licencia Creative Commons. Las revistas que exigen mantener los derechos de autor al tiempo que afirman tener acceso libre deben ser tratadas con extrema precaución.
2. El consejo editorial es muy pequeño o “está por constituirse próximamente” “coming soon.”
La fuerza de una revista se refleja en los miembros de su consejo editorial. Cuando hay buenos científicos involucrados en la gestión de una revista, el proceso de revisión por pares es sólido y exhaustivo. La revista también recibe mejores artículos. Desafortunadamente, algunas revistas de mala reputación se fundan sin haber encontrado ningún científico de renombre en el campo que pertenezca al consejo editorial.
Si la revista pertenece a su ámbito de investigación, tendría que reconocer algunos de los nombres del consejo editorial. Si no es así, busque publicaciones de los miembros del consejo y vea si publican buenas investigaciones en revistas buenas.
Nunca envíe o confíe en la investigación de una revista que no tiene consejo editorial o editor en jefe: ¡no tiene idea de quién está revisando el trabajo ni quien decide si es aceptado! La elección de los editores es uno de los primeros pasos para lanzar de una nueva revista, por lo que si una revista no tiene editores, probablemente solo esté tratando de recaudar dinero a cambio de publicar cualquier manuscrito en línea.
3. Una sola editorial publica un conjunto abrumadoramente grande de nuevas revistas al mismo tiempo.
Las editoriales depredadoras a menudo amplían su selección de revistas para tratar de detectar a cualquier autor posible, y las revistas suelen comenzar con el mismo conjunto de palabras (por ejemplo, “The New Journal of...”). Si la editorial que está tomando en consideración ofrece cientos de revistas nuevas, es poco probable que pueda encontrar editores adecuados para respaldar cada publicación. El lanzamiento de muchas revistas nuevas también conduce, con frecuencia, al problema descrito anteriormente, que el consejo editorial “está por constituirse próximamente.”
4. La revista dice que vendrá un número en un momento determinado, pero el número nunca aparece.
Una buena revista recibirá suficiente contenido para publicar un número cuando esté programado. Si la revista que está tomando en consideración dice que su próximo número debería haber sido publicado hace seis meses, pero no se han publicado artículos, tenga cuidado.
5. La calidad del sitio web no es profesional.
Muchas revistas obtienen ingresos con anuncios de sociedades académicas, empresas de biotecnología y empresas de servicios para manuscritos. Sin embargo, tenga cuidado con las revistas que publican anuncios de agencias de alquiler de coches o florerías, ya que esto es una señal de que la revista no está profundamente vinculada al mundo académico. Además, si el lenguaje del sitio web es muy defectuoso (más que errores ocasionales), o si no hay información de contacto disponible, puede ser mejor pasar de largo.
6. El título de la revista señala una afiliación nacional o internacional que no coincide con su consejo editorial o ubicación.
El uso del término ‘American' o ‘British' (estadounidense o británica) es un tanto engañoso si la revista se publica en otro país. Normalmente, las revistas con ‘American' o ‘British' en el título están asociadas a las principales sociedades de esas naciones.
Reclamar un estatus internacional en el título sin la distribución apropiada de funciones editoriales en todo el mundo también puede indicar que se trata de una afirmación falsa. A veces una revista añade uno de estos términos para parecer más consolidada de lo que realmente es. Como con todos nuestros puntos, la inclusión de estos términos no es necesariamente un problema, pero conviene investigar más.
7. Hay errores graves en los títulos y resúmenes.
Un error tipográfico ocasional no es un gran problema; todos cometemos errores. Sin embargo, un error grave en el título y a lo largo de un artículo puede indicar que los revisores y editores no estaban realmente familiarizados con el tema. Un ejemplo sería la mención repetida de “Vibrio cholera” en lugar del nombre correcto de la especie “Vibrio cholerae” (‘cholera' es el nombre de la enfermedad, no de la bacteria). Al examinar los artículos de una revista que le interese, esté atento a la repetición de errores básicos.
8. El contenido de la revista es diferente del título y el ámbito especificado.
Si una revista de ingeniería mecánica publica artículos sobre el tratamiento de los cánceres pediátricos, es probable que haya poca o ninguna gestión editorial del contenido. Las revistas sobre una disciplina tendrán experiencia en la revisión de los conocimientos en esa disciplina. Los artículos interdisciplinarios deben tener por lo menos cierta relevancia para el ámbito especificado de la revista. Las revistas que tienen la intención de ser multidisciplinarias reflejarán eso en la gama de temas representados por su consejo editorial.
En conjunto, estos diversos indicadores deberían facilitar a los autores y lectores la identificación de revistas en línea de libre acceso creíbles.
Especial agradecimiento a Ben Mudrak y Marie McVeigh por sus contribuciones a este artículo.
